七月二十八日 恩典藏在患難中

 七月二十八日 恩典藏在患難中

神的恩典常常藏在患難裡。患難對世人來說，往往是痛苦、損失，甚至是刑罰；但對神的兒女來說，患難卻常常成為祝福，因為神能藉著患難成就祂美好的旨意。

聖經中記載了許多人得福，都是先經過患難。摩西被法老女兒收養，是因為他先被放在河裡；約瑟成為埃及宰相，是因為他先被哥哥賣為奴，又被冤枉下在監裡；路得成為大衛王的祖先，是因為她成了貧窮的寡婦，在田間拾麥穗；哈拿因受欺壓，更迫切向神禱告，最後生下撒母耳；大衛因歌利亞的挑戰，才顯出神所賜的勇敢和信心；希西家因亞述王西拿基立圍困耶路撒冷，更深經歷神的大能拯救；但以理被扔進獅子坑，親眼看見神封住獅子的口；他的三個朋友被丟進火窯，卻看見神子與他們同在；以斯帖被擄到異邦，最後成為拯救自己民族的器皿。

約伯也是一個很好的例子。他在短時間內失去了財產、兒女和健康，甚至連最親近的人也不能理解他。他一直不知道神為什麼容許這些事發生，但他仍然持守對神的信心。最後，神親自向他顯現，使他更深認識神，也重新賜福給他。約伯所得到最大的祝福，不只是失去的被恢復，更是在苦難中真正認識神。

這些人在得著神的祝福之前，都曾經歷極大的難處。然而，新約的信徒所追求的，不只是地上的福氣，更是屬靈的福氣。患難本身不是恩典，恩典也不是從患難產生的；恩典乃是從耶穌基督而來，是神白白賜給我們的。然而，神常常藉著患難，使我們得著更多恩典。我們因患難學習忍耐，因患難生命被煉淨，因患難更親近神，也因患難看見世界的虛空，不再追求短暫的榮耀，而是渴慕永恆的生命。

患難之所以能使屬神的人得益處，是因為我們裡面有神所賜的新生命。沒有神生命的人，患難可能使他們埋怨、犯罪、遠離神；但有神生命的人，卻能在患難中更加信靠主。正如一棵有生命的樹和一根枯木，同樣經歷日光、風雨，樹木會吸收養分，繼續生長；枯木卻只會慢慢腐爛。信徒若沒有經歷神所容許的磨煉，生命也很難成熟，所以歷世歷代有許多愛主的人，都甘心放下世界的福樂，選擇與基督一同受苦。

很多初信主的人會問：「既然信了耶穌，為什麼還會遇到患難？」聖經從來沒有應許信主後就沒有困難，卻應許神必與我們同在。神容許苦難，不是要傷害我們，而是要煉淨我們的信心，使我們更像基督，也預備我們將來永遠的榮耀。

「如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。」（羅馬書8:17）

主耶穌來到世上，也曾被人拒絕、誤解、羞辱、鞭打，最後為我們被釘在十字架上。祂先受苦，後得榮耀。我們既然屬於祂，跟隨祂的人也會走同樣的道路。今天所受的苦楚只是暫時的，神必藉著這些患難塑造我們，使我們將來與主一同享受永遠的榮耀。因此，不要因患難灰心，因為神的恩典，往往就隱藏在患難之中。